Langue officielle ou co-officielle de huit pays européens
L’allemand est la seule langue officielle de l’Allemagne, de l’Autriche, du Liechtenstein et de 17 cantons suisses, ainsi que la langue co-officielle du Luxembourg, de quatre cantons suisses, de la province autonome italienne du Tyrol du Sud, de la Communauté germanophone de Belgique (en tant que langue majoritaire), et de la voïvodie d’Opole, en Pologne.
Des communautés minoritaires essentiellement bilingues de locuteurs germanophones natifs existent dans de nombreux pays d’Europe centrale et de l’Est ainsi qu’en Asie centrale, notamment en Bosnie-Herzégovine, au Danemark, en Hongrie, en Italie, au Kazakhstan, en Pologne, en République tchèque, en Roumanie, en Russie, en Slovaquie et en Ukraine.
Des communautés importantes de locuteurs bilingues dont la langue maternelle est l’allemand sont présentes en dehors du continent eurasiatique, notamment en Namibie, en Afrique du Sud, aux États-Unis (dans les communautés amish du sud-est de la Pennsylvanie) et au Brésil (dans les États méridionaux de Rio Grande do Sul, Santa Catarina, Paraná, São Paulo et Espírito Santo).